Сонгми: история американских военных преступлений во Вьетнаме

В марте 1968 года произошло одно из самых циничных военных преступлений в истории. 55 лет назад рано утром солдаты американской роты «Чарли» вошли в непримечательную вьетнамскую деревушку Ми Лай, где расстреляли безоружных селян. За четыре часа американские пехотинцы истребили больше 500 человек. Однако известия о событии, которое в СМИ позднее назовут бойней или резнёй в Сонгми (так называлась община, где находилось поселение), дойдут до мировой общественности только спустя полтора года. А эффект, который они вызовут, окажется неожиданным: некоторые граждане США воспримут этот эпизод безразлично, а большинство и вовсе поддержит. Детали громкого военного преступления – в материале ЯСИА.

Американская кампания во Вьетнаме

Весна 1968 года. Завершался третий год войны во Вьетнаме. Конфликт, который теоретики впоследствии назовут асимметричным. Регулярная армия США пытается противостоять вьетнамским партизанам – американцы прозвали их Вьетконг (сокращенно от «вьетнамских коммунистов»). Навязать им открытый бой, разумеется, не выходит – противник, понимая свою слабость, его избегает, – поэтому военачальники избирают другую тактику. Они организуют рейды по всей территории юга страны. Их цель – истребление живой силы противника. Генерал Уэстморленд, командовавший на тот момент сухопутными силами, так и назвал эти миссии по-армейски ёмко и точно – «найти и уничтожить». В штабе посчитали, что таким образом им удастся в буквальном смысле обескровить врага.

Но стратегическая цель американцев – лишить партизан поддержки в сельской местности – так и осталась нереализованной. Эффект оказался обратным: вместо устрашения местного населения американские солдаты его озлобили. Пришлые «благотворители», «освободители» и «защитники от коммунистической угрозы» воспринимались не иначе как захватчики и разбойники.

Несмотря на упорные попытки американцев, выйти на «огневой контакт» с партизанами в густых тропических джунглях удавалось редко: чаще подразделения натыкались на засады или ловушки. Среди американских солдат росли потери, и вскоре невидимого врага они стали «видеть» в каждом кусте, хижине или бамбуковой роще. Презрительным прозвищем «гук» рядовые заклеймили всех жителей деревень. Практика беспорядочных расправ над селянами в армии США закрепилась не только на институциональном уровне, но и в сознании новобранцев.

Бойня в Сонгми

На настроениях американских солдат сказался и другой фактор. Месяцем ранее Вьетконг предпринял серию масштабных атак на административные здания и военные базы по всему югу страны. Эти столкновения вошли в историю как Тэтское, или Новогоднее наступление. Захватить объекты партизанам не удалось и, потеряв огромное число бойцов, они отступили. Однако политический эффект внезапного штурма был выше всех ожиданий. В Сайгоне – столице Южного Вьетнама – нападавшие чуть не захватили американское посольство. Новости об этом облетели весь мир, и военный штаб, постоянно рапортовавший о победах на фронтах, понес репутационный урон. А вместе с ним – и весь образ США как «сверхдержавы». После этих событий в Белом доме, осознав бесперспективность войны, решили постепенно выводить войска из страны. Окончательно они покинут ее спустя пять лет. Пока же опозоренные солдаты жаждали «реванша».

Вскоре они получили такую возможность. 16 марта 1968 года капитан роты «Чарли» Дж. Эрнест Медина приказал атаковать общину Сонгми, где по докладам разведки якобы находилось подразделение Вьетконга. «Это то, чего вы ждали», – заявил офицер. В 11 утра разгоряченных бойцов высадили на подступах к деревням. Зайдя в них, стрелки открыли беспорядочный огонь.

Как впоследствии будут оправдываться участники варварского налета, их предупредили, что гражданских там нет. И никого не смутило, что среди выбегавших из хижин было множество детей, женщин, стариков и почти ни одного мужчины.

Массовые казни длились четыре часа. Вьетнамцев расстреливали, взрывали, сжигали. Если кому-то и удалось выжить в той бойне, то волею случая. Один из них, Фан Тхань Конг, считает, что это была отнюдь не внезапная вспышка гнева, а спланированная акция устрашения: «Американцы хотели, чтобы вьетнамцы на них работали. Был организован специальный лагерь неподалеку». Так называемая «стратегическая деревня» – еще одна разработка Уэстморленда в попытке лишить партизан поддержки населения. Это были тщательно охраняемые территории, куда сгоняли жителей из «неблагонадежных» селений, где активность партизан была высокая. Пропитание в неволе люди должны были добывать себе сами, выращивая его на отведенных участках.

Кровавая расправа унесла жизни больше 500 мирных жителей. Однако в тех самых пресловутых отчетах укажут лишь 22 мирных жителя и… «128 солдат противника». При этом никто даже не обратил внимание, что якобы уничтожив целую «военную группировку», рота не захватила ни одной единицы оружия.

По началу случай неслыханной жестокости собирались расследовать, но дело было непубличным, да и вскоре сошло на нет. Первым тишину решил нарушить демобилизовавшийся американец Рональд Райденауэр. Узнав от сослуживцев о преступлении, по возвращении на родину он разослал письма 30 конгрессменам. Но американские политики не придали им значение. Многие считали, – и впоследствии продолжали верить, – что это «коммунистическая пропаганда».

Об убийствах в Сонгми мир узнал лишь спустя полтора года, когда независимый журналист Сеймур Херш (тот самый, который недавно сообщил о причастности США к подрывам «Северных потоков») провел собственное расследование. За серию публикаций в 1970 г. он получил Пулитцеровскую премию. Но военные категорически отрицали все обвинения. Офицер штаба 23-й дивизии Колин Пауэлл (тот самый, который в будущем в качестве госсекретаря США на заседании Совбеза ООН демонстрировал пробирку, якобы доказывавшую наличие у Саддама Хусейна химического оружия) заявил, что «между американскими солдатами и вьетнамским народом сложились дружественные отношения».

Однако расследовать громкий случай все же пришлось. Специальная комиссия установила, что из 103 военнослужащих роты «С» больше 40 участвовали в групповых изнасилованиях. Многих не смогли привлечь к ответственности, потому что к тому моменту закончился срок их службы и формально они не имели больше отношения к военным структурам. Перед судом предстали 28 офицеров. Против них выдвинули 224 обвинения по тяжким статьям, среди которых – лжесвидетельствование, участие, непресечение, а затем недонесение и сговор с целью сокрытия преступлений.

После расследования

В 1971 году разбирательства завершились. Никто из высшего военного руководства США так и не понес наказание. Всех оправдали. Исключением стал лейтенант Уильям Келли. Его приговорили к пожизненному сроку.

Американский народ возмутился и сразу объявил, что парня сделали «козлом отпущения». В Белый дом посыпался шквал писем – всего около 300 тыс. обращений. И лишь в одном из ста его действия осуждали. Сам Келли получал до 10 тыс. посылок в день. Абсолютное большинство не считало, что он детоубийца или преступник, скорее, наоборот, – герой. Еще более шокирующими были результаты опроса журнала Time, который провели по горячим следам еще в 1969 году, когда вышла статья Херша. 69% респондентов, которых спросили об их отношении к убийствам в Сонгми, заявили, что «такое случается на всех войнах».

Лейтенант в глазах простого американца стал мучеником, жертвой военной бюрократии. Уже спустя три дня после оглашения приговора по личному распоряжению Никсона его перевели «под домашний арест» в Форт-Беннинге, где он служил. Там новобранцы гордо маршировали по плацу, скандируя: «Келли! Келли! Наш человек!». А диск с песней о нем разошелся тиражом в 200 тыс. экземпляров.

Казалось бы, случай в Сонгми и систематическая ложь Пентагона должны были отрезвить граждан США. Но об убитых никто не вспоминал. Зато во имя Келли солдаты призывали убивать еще больше «гуков». А через три года, в 1974 году, осужденного на пожизненный срок лейтенанта условно-досрочно освободили. Суд мотивировал свое решение тем, что на процесс повлияло негативное освещение в СМИ. Таким образом, причастные к расправе так и не понесли ответственность.

Кроме того, во время расследования военный трибунал выяснил, что в соседней деревне также были массовые убийства, но этому делу не дали ход. Это лишний раз доказало, что эпизод в Сонгми был не единичным. Позже известный английский историк и журналист, который по долгу службы был свидетелем Вьетнамской войны, Макс Хейстингс напишет: «Совершенные им [лейтенантом Келли] и его сослуживцами зверства были естественным следствием той аморальной культуры беспорядочных убийств, жестокости и расового презрения к вьетнамцам, которой были инфицированы многие американские подразделения и их командиры».

По материалам «Музея НАТО», Российской газеты и книги Макса Хейстингса «Вьетнам. История трагедии».