Интерес Индии к Томтору закономерен: ученый — о будущем редкометалльной отрасли Якутии

Индийская государственная горнодобывающая компания IREL ведет переговоры с «Роснефтью» о поставке образцов руды Томторского месторождения в Якутии. Об этом сообщило агентство Reuters со ссылкой на источники.

По данным агентства, индийская сторона намерена изучить минеральный состав месторождения, прежде чем принимать решение о более тесном сотрудничестве. Дели стремится обеспечить долгосрочные поставки критически важных минералов, необходимых для электронной промышленности, производства аккумуляторов, развития «зеленой» энергетики и оборонного комплекса.

Интерес к одному из крупнейших в мире месторождений редкоземельных металлов вновь актуализировал вопрос о его освоении. Однако, по мнению доктора технических наук, главного ученого секретаря Академии наук Якутии, заведующего лабораторией Института горного дела Севера им. Н. В. Черского СО РАН Андрея Матвеева, сегодня для республики гораздо важнее не сам факт интереса зарубежных компаний, а возможность создать собственную высокотехнологичную отрасль по переработке редких и редкоземельных металлов.

«Томтор — это уникальнейшее месторождение Якутии, поэтому неудивительно, что интерес к нему проявляют разные страны. Насколько мне известно, Индия запросила образцы руды, чтобы изучить технологию переработки. Пока речь идет скорее об исследовательском этапе, чем о начале совместного проекта», — рассказал Андрей Матвеев.

При этом ученый считает, что говорить о начале нового этапа освоения Томтора пока преждевременно.

«После перехода месторождения под управление «Роснефти» каких-либо заявлений о начале промышленной разработки не было. Более того, по имеющейся информации, активных работ непосредственно на участке сегодня также не ведется. Поэтому говорить о новой волне освоения месторождения пока рано», — отметил эксперт.

Не просто добывать, а создавать новую отрасль

По словам Андрея Матвеева, обсуждать будущее Томторского месторождения необходимо значительно шире, чем только запуск добычи редкоземельных металлов. Главная задача — сформировать в России, в том числе в Якутии, полноценную последовательную производственную цепочку, позволяющую создавать добавленную стоимость внутри страны и региона.

В прошлом году ученые выполнили комплексное исследование перспектив развития редкометалльной отрасли республики. Анализ мирового рынка показал, что в ближайшие годы наиболее востребованными останутся три направления — редкоземельные металлы, литий и вольфрам. Именно поэтому ученые предлагают развивать не отдельные месторождения, а редкометалльный кластер.

«Мы пришли к выводу, что наиболее перспективна модель, объединяющая три проекта: освоение Томторского месторождения, извлечение лития из рассолов трубки «Удачная» и разработку Агылкинского месторождения вольфрама. Рассматривать их необходимо как единую систему развития редкометалльной промышленности Якутии, а обоснование есть», — пояснил ученый.

По его словам, подобная модель позволит создать новые производственные цепочки, снизить инвестиционные риски и наладить выпуск продукции с высокой добавленной стоимостью непосредственно в республике.

Главный вызов — переработка и собственные технологии

По мнению ученого, ключевая проблема заключается вовсе не в добыче редкоземельного сырья.

«Самая сложная часть — переработка. После химического разложения минералов необходимо разделить большое количество элементов, обладающих практически одинаковыми химическими свойствами. Это сегодня главный технологический вызов», — отметил Андрей Матвеев.

Ученые предлагают развивать в Якутии технологии переработки — от предварительного обогащения руды с использованием электромагнитных, радиометрических и гравитационных методов до физико-химических и металлургических способов разделения.

«Даже если удастся сократить объем перевозимой руды в два раза, это уже даст серьезный экономический эффект. Необходимо провести технико-экономические расчеты, оценить экологические последствия и понять, до какой глубины переработка будет конкурентоспособна в условиях Якутии», — сказал он.

Не менее важной задачей эксперт считает создание в республике собственного аналитического центра.

«Республика должна контролировать качество концентратов, понимать, сколько полезных компонентов извлекается и сколько остается в хвостах и отходах. Это еще и экология. Без собственной научной и аналитической базы республика рискует остаться лишь поставщиком сырья, тогда как основные технологии и добавленная стоимость будут формироваться за ее пределами, и мы не сможем даже оценить количественно, что извлечено и что потеряно», — подчеркнул Андрей Матвеев.

По мнению ученого, для реализации такой модели необходимы не только научные исследования, но и долгосрочное государственное решение. Именно сочетание науки, промышленности и поддержки государства позволит превратить богатую минерально-сырьевую базу Якутии в основу новой высокотехнологичной отрасли экономики.

Ранее глава Якутии Айсен Николаев отмечал, что Томторское месторождение должно в ближайшие годы начать работать для обеспечения стратегических национальных интересов нашего государства.

Томторское месторождение — одно из крупнейших месторождений редкоземельных металлов в мире. Прогнозные ресурсы составляют 154 млн тонн руды с очень высоким содержанием оксидов 10 редкоземельных элементов, в том числе ниобия, тербия, иттрия и скандия. Запасы содержат около 30 млн тонн руды и 82 тыс. тонн монацитового концентрата. Содержание оксида редкоземельных металлов в руде является одним из самых высоких в мире — 10%, оксида ниобия — 4,5%.